JAKARTA, RadarBangsa.co.id – Liga 1 2024/2025 menandai musim ketujuh Riko Simanjuntak mengenakan seragam Persija Jakarta. Namun, perjalanan panjang pemain asal Pematangsiantar ini bersama Macan Kemayoran harus sementara terhenti. Riko memutuskan untuk melanjutkan kariernya di klub Liga 1 lainnya, PSS Sleman, dengan status peminjaman hingga akhir musim.
Keputusan untuk meminjamkan Riko ke PSS Sleman diambil setelah melalui diskusi panjang antara manajemen Persija, tim pelatih, dan Riko sendiri. Keputusan ini diharapkan dapat memberi kesempatan kepada Riko untuk mendapatkan lebih banyak menit bermain dan mempertahankan level permainan terbaiknya. Meski harus melepas pemain senior mereka, Persija berharap masa peminjaman ini dapat memberikan manfaat positif baik untuk Riko maupun untuk klub yang meminjamnya.
“Peminjaman Riko adalah keputusan yang diambil setelah melalui diskusi panjang dengan mempertimbangkan berbagai aspek. Kami berharap Riko tetap dapat konsisten menunjukkan kualitas permainannya di PSS Sleman. Manajemen, tim pelatih, dan Riko telah sepakat bahwa ini adalah langkah terbaik untuk semua pihak,” kata Direktur Persija, Mohamad Prapanca, dalam keterangannya pada Kamis (9/1/2025).
Prapanca menambahkan, meskipun Riko dipinjamkan, ia tetap menjadi bagian dari keluarga besar Persija karena kontraknya yang masih berlaku hingga pertengahan 2026. “Riko masih memiliki kontrak bersama kami hingga 2026. Kami berharap selama masa peminjaman ini, ia bisa mendapatkan tempat reguler di PSS Sleman dan terus berkembang. Kami juga membuka peluang bagi Riko untuk kembali ke Persija setelah peminjamannya berakhir,” jelasnya.
Riko sendiri, yang sudah menghabiskan enam musim bersama Persija, merupakan pemain yang sangat dihargai oleh tim. Meskipun usia sudah memasuki 32 tahun, Riko masih dianggap sebagai pemain dengan kualitas tinggi, terutama dalam hal memberikan assist dan kontribusi di lini serang. Di musim ini, Riko telah bermain dalam 14 pertandingan bersama Persija dan mencatatkan dua assist, masing-masing saat melawan Barito Putera pada 10 Agustus 2024 dan saat menghadapi PSS Sleman pada 21 Desember 2024. Namun, kesempatan bermain reguler di Persija musim ini terasa terbatas, yang mendorong keputusan peminjaman ini.
Keputusan ini juga memberikan kesempatan bagi PSS Sleman untuk memperkuat skuadnya dengan pemain berpengalaman. Riko memiliki banyak pengalaman di Liga 1, dan dengan kemampuannya yang sudah terbukti, ia berpotensi memberikan dimensi tambahan pada serangan PSS Sleman, serta membantu mereka bersaing lebih ketat di papan atas klasemen.
“Riko sendiri tampaknya menerima keputusan ini dengan lapang dada. Sebagai seorang pemain profesional, ia menyadari pentingnya bermain secara reguler untuk menjaga kondisi fisiknya serta terus berkembang. Menjalani masa peminjaman di PSS Sleman akan menjadi kesempatan bagi Riko untuk menunjukkan kemampuannya, sementara Persija tetap mengikuti perkembangannya dengan penuh perhatian,” tambah Prapanca.
Dengan kontraknya yang masih tersisa hingga pertengahan 2026, kemungkinan besar Riko akan kembali ke Persija setelah masa peminjamannya berakhir. Hal ini memberikan harapan baru bagi Macan Kemayoran untuk mendapatkan kembali kontribusi maksimal dari pemain yang telah lama menjadi bagian penting dalam tim.
Keputusan untuk meminjamkan Riko ini juga menunjukkan keseriusan Persija dalam menjaga hubungan baik dengan pemain serta memberikan kesempatan untuk terus berkembang, baik di dalam maupun di luar tim utama. Meskipun kehilangan satu pemain kunci sementara waktu, Persija tetap optimistis dengan perkembangan tim yang ada dan berharap Riko bisa kembali lebih kuat dan siap berkontribusi lagi di masa depan.
Penulis : Nul
Editor : Zainul Arifin
