SURABAYA, RadarBangsa.co.id – Gubernur Jawa Timur periode 2019-2024 , Khofifah Indar Parawansa, menghadiri makan malam bersama Duta Besar Amerika Serikat untuk Indonesia, HE. Kamala Shirin Lakhdhir, di Surabaya pada Minggu (8/9/2024) malam. Kunjungan ini merupakan bagian dari upaya Dubes Lakhdhir untuk lebih memahami potensi dan peluang kerjasama di Jawa Timur.
Dalam acara tersebut, Dubes Lakhdhir didampingi oleh Konsul Jenderal AS untuk Surabaya, Christopher Green, Direktur Peace Corps, Christie Scott, Konsul Politik dan Ekonomi, John McDaniel, serta Wakil Konsul Politik dan Ekonomi, Clint Shoemake. Khofifah Indar Parawansa hadir bersama Prof. Dr. Mas’oed Said, Direktur Pascasarjana Universitas Islam Malang, dan Dr. Machyan Jibril Al Farabi, MSc. M Biomed.
Diskusi selama makan malam berlangsung akrab dan penuh semangat, dengan fokus pada kerjasama antara Amerika Serikat dan Jawa Timur, khususnya dalam bidang pendidikan dan kesehatan. Dubes Lakhdhir mengungkapkan kegembiraannya bisa kembali ke Surabaya, tempat ia pernah bertugas 30 tahun lalu. Ia menekankan pentingnya meningkatkan kolaborasi antara lembaga pendidikan di Amerika dan Indonesia, dengan contoh seperti program International Double Degree antara Sampoerna University dan Arizona State University, serta kerjasama antara SMA Trimurti Surabaya dan Arizona State University.
Dubes Lakhdhir juga menyebutkan bahwa Jawa Timur adalah prioritas untuk pengiriman relawan native speaker dari AS, yang bertujuan untuk meningkatkan kualitas pengajaran bahasa Inggris di daerah tersebut. Sejak 2010, sebanyak 321 relawan telah ditempatkan di berbagai lokasi di Jatim.
Dalam hal kesehatan, pertemuan ini membahas penurunan angka stunting di Jawa Timur. Khofifah melaporkan bahwa prevalensi stunting di Jatim telah menurun secara signifikan menjadi 17,7% pada Maret 2024, dari 25,6% pada 2020. Ia menekankan perlunya pembimbingan teknis tambahan untuk kader kesehatan di posyandu dan fasilitas kesehatan lainnya untuk terus menurunkan angka stunting.
Khofifah juga menyampaikan apresiasi tinggi terhadap Dubes Lakhdhir atas sikap ramah dan komunikatifnya. “Beliau sangat menyenangkan dan komunikatif. Kami berharap kerjasama antara AS dan Jawa Timur terus berkembang untuk memberikan manfaat maksimal bagi masyarakat Jatim,” tutup Khofifah.
